I ceci sono incredibilmente versatili. Appartenenti alla famiglia dei legumi, brillano sotto forma di creme spalmabili come l’hummus, di panini, di insalate, di zuppe o di croccanti arrosti al forno, che costituiscono un delizioso spuntino di metà pomeriggio.
In breve, i ceci si sposano bene con pasta, riso, verdure, carne, pesce, frutti di mare, salse, spezie ed erbe aromatiche.
Essenziali nella cucina senza carne e in tutte le stagioni dell’anno, sono sinonimo di sapore, consistenza e valore nutrizionale, per citare solo alcuni dei loro benefici. Fonte di fibre, vitamine, minerali, proteine vegetali e carboidrati, aiutano a controllare il colesterolo e a prendersi cura della salute cardiovascolare. Secchi o già cotti e in scatola, secondo gli esperti ne esistono più di 40 varietà: castigliano, bianco latte, venoso andaluso, chamad, pedrosillano e altri ancora.
Sono anche poco costosi, quindi acquistarli all’ingrosso è una decisione saggia. Tuttavia, se non avete molto spazio nella vostra dispensa, ma ne avete nel congelatore, c’è una buona notizia. I ceci possono essere facilmente conservati in freezer e si scongelano con pochi danni strutturali, per essere utilizzati nella ricetta successiva.
Come regola generale, ci sono due modi per procedere:
Congelare dopo aver completato il processo di ammollo, già attivato e asciutto.
Congelare già cotti (l’alternativa che consiglio).
Nel primo caso, una volta attivati i ceci, è necessario sciacquarli bene con acqua fredda e poi stenderli in un unico strato su una teglia da forno e lasciarli asciugare il più possibile. Potete anche lasciarli riposare tutta la notte, per assorbire l’umidità residua. In questo modo si eviterà che vengano danneggiati dai cristalli di ghiaccio quando si congelano. Una volta asciutti, allo stato grezzo, trasferiteli in un sacchetto ermetico per il congelamento e spremete quanta più aria possibile. Trasferire in freezer e utilizzare entro 2 o 3 mesi.
Il secondo caso è più pratico per la cucina di tutti i giorni e soprattutto se si consumano regolarmente legumi. Al termine della cottura, potete scolarli dal loro liquido di cottura prima di congelarli o congelarli nel loro liquido di cottura. Questo dipenderà dal fatto che si voglia o meno utilizzare il liquido rimanente (aquafaba) in una ricetta futura e ottenere una meringa vegana.
In ogni caso, quando cucinate i ceci, toglieteli dal fuoco 15 minuti prima per evitare che si cuociano troppo. Questo è importante per poterli riscaldare in un secondo momento mantenendo la loro struttura. Allo stesso modo, assicuratevi che i ceci siano completamente freddi prima di metterli nel congelatore.
Poi il processo continua allo stesso modo, basta trasferire i ceci, con o senza l’acqua di cottura, in un sacchetto ermetico per il freezer e spremere quanta più aria possibile. Utilizzare entro 2 o 3 mesi. Scrivete la data sull’etichetta come promemoria per il futuro.
Questa stessa dinamica viene replicata con gli altri legumi disponibili sul mercato, come lenticchie, fagioli, fagioli bianchi, soia, ecc.
