“Un’annata precoce, con molto sole e volumi bassi, ma con una buona maturità e concentrazione”, dice Isabelle Vermorel, direttrice dell’AOC Languedoc-Grés-de-Montpellier, dopo il suo giro tra i viticoltori della denominazione, al termine della vendemmia.
La denominazione ha goduto di una stagione vegetativa 2023 particolarmente serena: “La peronospora è stata molto scarsa e solo il reintegro dell’acqua nei terreni, dopo un inverno e una primavera particolarmente secchi, sembrava essere fonte di preoccupazione (tra i 100 e i 300 mm di pioggia nella zona di Montagnac, rispetto ai 600 mm abituali). Ma le piogge di giugno hanno avuto un impatto positivo sullo sviluppo delle viti, con una buona crescita senza stress idrico.
La disposizione ad anfiteatro dei vigneti intorno a Montpellier, sulle colline che si estendono dalle garrigues al Mediterraneo, ha in qualche modo mitigato l’impatto dell’ondata di caldo estivo (che ha raggiunto il picco il 24 agosto con una temperatura record di oltre 44°C a Moulès-et-Baucels, nella regione settentrionale dell’Hérault). “Il clima (caldo, secco e soleggiato), unito all’aria marina che arriva dalla vicinanza del mare, è stato favorevole durante il periodo di maturazione e ha fatto sì che le uve fossero complessivamente sane. Anche l’abbassamento delle temperature notturne all’inizio di settembre è stato benefico per le viti, rallentando la progressione degli zuccheri negli acini e consentendo di raggiungere più serenamente la maturazione fenolica”, spiega la denominazione.
Agilità di fronte alla complessità
Le viti hanno dovuto adattarsi, a seconda delle parcelle e dei vitigni: Syrah con acini piccoli e poco succo, vitigni mediterranei come Grenache, Mourvèdre, Cinsault e Carignan, che sono più resistenti e ottimizzano la minima quantità di acqua. “Le maturazioni tendevano a bloccarsi a seconda del settore, con il risultato di una vendemmia 2023 a fisarmonica per alcune aziende e una vendemmia anticipata per altre… Abbiamo quindi dovuto essere agili nel destreggiarci tra le parcelle che potevano giungere a maturazione tutte nello stesso momento e ottimizzare la gestione della cantina”. Per alcune tenute e cooperative della regione di Montpellier, il ritmo della vendemmia si è accelerato a partire dalla terza settimana di agosto, per evitare gradi alcolici troppo elevati e garantire una qualità ottimale. Per altri viticoltori, l’eterogeneità della maturazione, a volte riscontrata all’interno della stessa parcella, ha richiesto pazienza: “Abbiamo dovuto essere reattivi all’arrivo dell’uva.
Data l’eterogeneità di questa vendemmia 2023, anche i metodi di vinificazione in cantina hanno dovuto essere adattati alle caratteristiche specifiche di ogni lotto, privilegiando ad esempio estrazioni delicate, con meno rimontaggi o follature, per ottenere frutti senza troppi tannini astringenti.
Alla fine, bassa quantità e qualità promettente
“I risultati di questa vendemmia nel terroir di Grès de Montpellier appaiono complessivamente soddisfacenti, ma con basse rese di succo (tra il -10 e il -40% a seconda del settore, rispetto alla vendemmia 2022)”, riassume il suo direttore e Olivier Durand, il suo presidente, conclude “la qualità della vendemmia, secondo le prime degustazioni, sembra promettente, con profili aromatici lusinghieri, buona intensità di colore e livelli di pH (3,5 in media per i rossi) che fanno ben sperare per l’acidità dei vini di Grés de Montpellier”.
I viticoltori della denominazione si sono riversati sui social network per raccontare la vendemmia 2023 in tutta la sua diversità:
Da Château de l’Engarran, a Lavérune, il 27 agosto: “Abbiamo avuto una vendemmia da TSUNAMI in 3 giorni! Bianco, rosé e rosso! Tutti i bianchi sono finiti, il 90% dei rosé sono finiti. E abbiamo già 3 grandi e bellissimi tini di Syrah dai vigneti di Grés de Montpellier e Saint-Georges-d’Orques. Ed è tutto buono! Ma tutto è pronto in anticipo! … obbediamo alle vigne e andiamo! Prendiamo gli ordini dai terroir… e sono esigenti.
Al Domaine de la Triballe, a Guzargues, il 7 settembre: “La vendemmia è iniziata bene! Ma qui a Grés de Montpellier stiamo ancora aspettando che le uve raggiungano la perfetta maturazione”.
Da Chai d’Émilien, a Sussargues, l’8 settembre: “Quasi alla fine della vendemmia, arrivano i rossi: stanchi, secchi, concentrati, potenti e rabbiosi. Perché un giorno un ragazzo ha piantato qui le sue radici. E ora stiamo vendemmiando.
