In un contesto di cambiamento climatico che potrebbe causare insicurezza alimentare, gli scienziati del Plant and Food Research della Nuova Zelanda stanno cercando di far crescere tessuti di frutta in laboratorio.
Secondo la co-leader della direzione Samantha Baldwin, l’idea di diversificare i sistemi di coltivazione del Paese è quella di colmare i vuoti dell’anno in cui potrebbe esserci una “pressione sulla produzione all’aperto”.
Mentre più di 80 aziende in tutto il mondo studiano e producono carne e frutti di mare coltivati in laboratorio, la Plant and Food Research lavora con cellule di mirtilli, mele, ciliegie, feijoa, pesche, nettarine e uva.
Nell’ambito del programma Food by Design, il team di Plant and Food Research coltiverà solo tessuti di frutta senza parti indesiderate come noccioli, torsoli e scorze, per ridurre gli sprechi alimentari. Una volta prodotti, i frutti saranno sottoposti a test clinici per garantirne la sicurezza per il consumo umano.
Il Dr. Ben Schon, scienziato di Plant & Food Research, afferma che utilizzando la loro esperienza nell’orticoltura cellulare, il team si sforza di “esplorare quello che potrebbe diventare un importante sistema di produzione alimentare in futuro” e di “creare un nuovo alimento con proprietà altrettanto attraenti”
.
La Nuova Zelanda produce abbastanza cibo per sfamare 40 milioni di persone, ma il 40% dei suoi 5 milioni di abitanti soffre di insicurezza alimentare. Secondo Stats NZ, a marzo i prezzi dei prodotti alimentari sono cresciuti del 12% rispetto al 2022 – il più grande balzo dal 1989.⁵
Queste sono le narrazioni chiave emerse per questa storia:
Narrazione A, fornita dalla Paleo Foundation. Se regolamentato e prodotto in massa in modo etico, il cibo coltivato in laboratorio o senza fattorie potrebbe rendere disponibile a tutti cibo economico e nutrizionale a un livello mai visto prima dall’umanità. Non solo contribuirà al raffreddamento globale e alla salvaguardia del pianeta, ma aumenterà anche la probabilità di eliminare l’insicurezza alimentare in tutto il mondo.
Narrativa B, come fornita da The Guardian. Sebbene il cibo senza agricoltura possa tentare di risolvere la fame nel mondo, la tecnologia probabilmente spingerà milioni di persone che lavorano nell’agricoltura e nell’industria di trasformazione alimentare verso la disoccupazione, con le aziende lattiero-casearie che dovrebbero fallire già nel 2030 e l’industria della carne bovina che dovrebbe diminuire i profitti fino al 90% entro il 2035.
Narrazione nerd, fornita da Metaculus. Secondo la comunità di previsione Metaculus, c’è il 50% di possibilità che la più grande capacità di produzione di carne a base vegetale sia di almeno 107,2 mila tonnellate metriche all’anno da un singolo impianto entro il 1° gennaio 2030.
