Un nuovo ampio studio basato sui dati della UK Biobank dimostra che anche una piccola riduzione dell’assunzione di sale può essere benefica
L’eliminazione del sale dai pasti può ridurre il rischio di problemi cardiaci e ictus di quasi un quinto: è quanto emerge dal più ampio studio di questo tipo.
La ricerca ha documentato come l’aggiunta di sale agli alimenti aumenti la probabilità di malattie cardiovascolari e di morte prematura. Ora gli esperti hanno stabilito quanto sia grande la differenza che potreste fare per la vostra salute cardiaca, semplicemente riducendo il numero di pasti a cui aggiungete il sale o eliminandolo del tutto.
I ricercatori hanno scoperto che coloro che non aggiungono mai sale ai pasti hanno il 18% in meno di probabilità di sviluppare la fibrillazione atriale (FA), una patologia cardiaca, rispetto a coloro che lo fanno sempre. Il numero di persone a cui è stata diagnosticata questa patologia nel Regno Unito è aumentato del 50% nell’ultimo decennio, arrivando a 1,5 milioni.
La fibrillazione atriale causa una frequenza cardiaca irregolare e spesso anormalmente veloce, che può provocare vertigini, mancanza di respiro e stanchezza. Le persone affette da fibrillazione atriale hanno una probabilità cinque volte maggiore di avere un ictus.
L’autore principale, il dottor Yoon Jung Park, dell’ospedale universitario nazionale Kyungpook, in Corea del Sud, ha dichiarato: “Il nostro studio indica che una minore frequenza di aggiunta di sale agli alimenti è associata a un minor rischio di FA”.
I risultati saranno presentati questo fine settimana ad Amsterdam in occasione del meeting annuale della Società Europea di Cardiologia, la più grande conferenza mondiale sul cuore.
La ricerca ha utilizzato i dati della UK Biobank, che ha coinvolto più di 500.000 persone di età compresa tra i 40 e i 70 anni in tutto il Regno Unito dal 2006 al 2010. Sono stati esclusi coloro che all’inizio della ricerca soffrivano già di fibrillazione atriale, malattia coronarica, insufficienza cardiaca o ictus.
A ciascuno è stato chiesto quanto regolarmente salasse i pasti, scegliendo tra “mai/raramente”, “qualche volta”, “di solito” o “sempre”. I ricercatori li hanno poi seguiti per 11 anni per vedere l’effetto di questa pratica. Rispetto a coloro che salavano sempre i cibi, quelli che non lo facevano mai avevano il 18% in meno di probabilità di soffrire di fibrillazione atriale. Le persone che lo aggiungevano talvolta ai pasti avevano il 15% di probabilità in meno.
Lo studio suggerisce che anche coloro che passano da un’alimentazione che prevede sempre l’aggiunta di sale a un’alimentazione “abituale” potrebbero notare una grande differenza nel loro rischio. Il 12% in meno di probabilità di sviluppare la fibrillazione atriale rispetto a coloro che lo fanno “sempre”.
Il Prof. James Leiper della British Heart Foundation ha dichiarato: “È noto che mangiare troppo sale può portare a problemi di salute. Questa ricerca ci ricorda che tutti noi potremmo trarre beneficio dall’attenersi alla raccomandazione governativa di non consumare più di 6 g di sale al giorno – circa un cucchiaino da tè”.
Mhairi Brown, di Consensus Action on Salt, Sugar and Health, ha dichiarato: “Questa nuova ricerca è una preziosa aggiunta alla base di prove e rafforza la necessità di politiche rigorose che aiutino a ridurre la quantità di sale nei nostri alimenti e a proteggere la nostra salute da morti evitabili”.
